De ser un catcher sustituto, desconocido por muchos, en la pre-temporada en octubre, Jonathan Morales terminó convirtiéndose en una de las figuras principalísimas en el doble campeonato de los Criollos de Caguas.

Morales, oriundo de Arroyo, se ganó la confianza de su dirigente, Luís Matos, y el gerente general de los Criollos, Alex Cora, al momento de surgir la baja de Johnny Monell. Jonathan los hizo quedar bien.

"Este muchacho, desde que era juvenil y estudiante de escuela intermedia y superior en Arroyo siempre fue un súper dotado, capaz de jugar cualquier deporte, y ser el mejor de todo el grupo", relató a QuePalo.com, Jossie Alvarado, historiador y cronista de béisbol.

Morales, además de destacarse por su liderazgo y desempeño defensivo con los Criollos durante los playoffs y la Serie del Caribe, también tuvo sus turnos al bate claves en dicho periodo. Anoche, en la Final ante México, fue precísamente Jonathan quien dio el batazo decisivo, empujando mediante bombo de sacrificio la única carrera del juego, en el triunfo de Puerto Rico 1-0 en 10 entradas.

¡PUERTO RICO SE VA AL FRENTE! Elevado de sacrificio de Jonathan Morales trae al plato a Yadiel Rivera desde la antesala.
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— Serie del Caribe (@Culiacan2017) February 8, 2017

"Jonathan va a llegar a Grandes Ligas. Es un muchacho con actitud, liderato y madurez. Hace cosas arriesgadas, porque tiene mucha seguridad y confianza. No es fácil, a los 22 años, sobresalir en medio de la presión de estos escenarios", manifestó Alex Cora, en relación al talento y proyección del receptor la organización de los Bravos de Atlanta, clasificación clase A.

#Braves prospect Jonathan Morales drives in the decisive run as Puerto Rico wins @Culiacan2017. https://t.co/lAzhHlhOXU pic.twitter.com/QrrothQF1Q

— MiLB.com (@MiLB) February 8, 2017

"Cuando perdimos a Monell, nos la jugamos con el chamaco (Jonathan). Al reforzar el equipo para la Serie del Caribe, muchos recomendaron llevar otro catcher, pero yo insistí que confiaran en él. Y anoche, con la carrera del desempate y el campeonato en 3ra (base), en el 10mo inning, teniendo a Rey Navarro en el banco, Matos (el dirigente) se la jugó con Jonathan y terminó remolcando la única carrera del juego Final", reafirmó Cora.

JONATHAN MORALES. Solo una temporada completa como profesional. Recuerde ese nombre. Impresionante su temple, su control del juego.

— Hiram Torraca (@torracasantiago) February 8, 2017

Los campeones Criollos regresarán a Puerto Rico hoy miércoles, en un vuelo directo desde la ciudad de Culiacán, México. El equipo boricua partirá del Aeropuerto de Culiacán a las 10:50 am (1:50 pm, hora PR).

La llegada está pautada en el Terminal B (vuelos internacionales) a las 7:30 pm (hora PR) en el Aeropuerto Luis Muñoz Marín de Isla Verde, en el vuelo 7196 de VivaAerobús.

Puerto Rico @CriollosCaguas con el trofeo! pic.twitter.com/H6OPNcndT0

— Enrique Rojas/ESPN (@Enrique_Rojas1) February 8, 2017

FOTO: Héctor Titito Rosa