Los Leones y las Leonas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Ponce están complacidos con el fruto que han cosechado en la atípica temporada deportiva de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI).

La directora atlética de la UPR.Ponce, Lesbia Colón, se siente orgullosa de lo que ha presentado su equipo. Esta esperanzada que el camino que falta por recorrer sobrepasar las expectativas. El recinto sureño sufrió recortes en su presupuesto en agosto del 2017 impuesto por el sistema educativo de la UPR para el plan fiscal del país, y lo que trajo consigo el 20 de septiembre el huracán María.

En el presente, el sexteto de las Leonas de Ponce clasificó con el 4to mejor récord de la sección Rafael Mangual a la postemporada. Ahora enfrentarán el lunes al mejor equipo posicionado de la sección Cosme Beitía: las Pitirres de la Universidad del Este.



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“Es bien importante para nosotros (estar en la postemporada del voleibol). Se hizo un trabajo de reclutamiento con unas muchachas jóvenes. Estamos trabajando en la adaptación, porque sabemos que es un proceso que deben tener. Aun así, estamos muy contentos con lo que se está haciendo”, explicó la Directora Atlética ponceña.

“Llegar hasta aquí para nosotros es un logro importante. Ahora trabajar duro. Sabemos que comienza una serie en formato de doble eliminación. Esto es día a día. Jugar cada juego como si fuera el último”, añadió la también terapista atlética de la Selección Nacional de Balonmano en el Comité Olímpico de Puerto Rico.



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BÉISBOL

Además del voleibol, la UPR de Ponce activó su equipo de béisbol para unirse a otras 15 universidades dejando el torneo intacto sin bajas en participación y sin cambios en la cantidad de entradas de los partidos.

“Béisbol es un deporte que lo tengo hace mucho tiempo. Es de los pocos deportes que pude salvar en la ola de recortes. Sabemos que béisbol es un deporte que cuesta. ¡Vamos, que les cuesta a todos los departamentos atléticos! Quisimos salvarlo, porque es un deporte que levanta pasiones en todo Puerto Rico y en la región sur es bien duro”, dijo Colón.

“Nos llega mucho talento. Tenemos muchos jóvenes que son de primer año, con la excepción de dos estudiantes que están en su cuarto año. Estamos haciendo el trabajo con ellos. En los próximos dos años estarán madurando con nosotros y dar ese cambio que hay que hacer para ir a un nivel más alto. Es nuestro primer juego y vamos por ahí”, añadió la líder leona.

La Directora Atlética de la UPR de Ponce aprovechó para agradecerle al alcalde de Juana Díaz, Ramoncito Hernández, por permitirle usar el parque Rafael “Palillo” Santiago en los pasados ocho años como sede local y en la nueva temporada tras los daños que ocurrió en el estado por el paso del huracán María. El parque fue energizado el pasado jueves.


ATLETISMO

¿Dónde más veremos la representación de la UPR de Ponce?

“Ya estuvimos en el campo traviesa con una buena actuación en femenino. En los varones, uno de los chicos se quedó en la carrera y no pudimos terminar el evento. Vamos a estar presente en el baloncesto en ambas ramas, en el tenis de mesa y obviamente en las Justas de Atletismo”, aseguró Colón.

La actividad deportiva de la LAI comenzó el 7 de diciembre uniendo los deportes del primer y segundo semestre en seis meses, cuando se llevaba a cabo en ocho meses. Este cambio surgió a raíz de la paralización que impuso María a su llegada el 20 de septiembre por las costas del este de Puerto Rico.

“Tenemos que seguir presente en las Justas. Nuestras dos medallas LAI han sido en carreras de largas distancias (Adalis López en 3,000 con obstáculos y Bryan Martínez en 10,000 metros lisos). Por ahí vamos enfocándonos con varios estudiantes nuevos”, destacó con ahínco la también presidenta de la Comisión Antidopaje en la LAI.

FOTOS (Fernando Neris, Luís MInguela y Zacha Acosta)


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