FOTO (FedeFutbolPR)

Nada como reivindicarse luego de un mal comienzo...

Las chicas de la Selección Nacional de Fútbol U17 de Puerto Rico cerraron con un espectacular triunfo 7-6 en ronda extendida de penales sobre Jamaica luego de haber comenzado la competencia entre potencias caribeñas con una derrota 3-0 ante las anfitrionas haitianas. Esta memorable victoria le dio el pase a las boricuas al Campeonato CONCACAF U17 Femenino en Nicaragua en abril 2018, que a su vez sirve de Pre Mundial regional FIFA.

"Nosotras como equipo, mejor dicho como familia, estábamos más que preparadas. Habíamos practicado penales en la práctica pasada y confiábamos en cada una de nosotras. Fue un momento de muchas emociones, pero al final todos sentimos las mismas; felicidad y orgullo. Hoy fue la primera vez en la cual lloro de felicidad después de un juego de fútbol", expresó a QuePalo.com la MedioCampo del TeamPUR, MARIELA VARELA.

Luego de la derrota ante Haití, las puertorriqueñas, dirigidas por Shek Borkowski, le dieron !!CATIMBA!! 4-0 a Cuba, preparando el escenario para este choque de muerte súbita anta las jamaiquinas.

"Jamaica fue un equipo directo. Ellos se combinaron bien en el ataque y crearon varias oportunidades. En general diría que Jamaica fue un gran oponente", sostuvo la Delantera, YARIE MALDONADO.
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"No fue sencillo, ya que jugaron con 5 defensas, una de ellas estando atrás para recibir balones aéreos o pases al espacio. Comoquiera, nosotras fuimos disciplinadas y bastante organizadas, así que pudimos manejar la presión y su estilo de juego", aportó Mariana Varela.

¿Bueno, y qué tal ese momento de tener que definir en penales la clasificación al Pre Mundial CONCACAF?

"Fue un altibajo de emociones. Primero perdimos el sorteo y ellas (Jamaica) empezaron a patear primero. Luego, cuando erramos el penal nos embargó un sentimiento de tristeza y desespero. Luego, Cristina Roque (Portera PUR) tapa y de nuevo el corazón a latir... Finalmente era uno y uno hasta que Cristina nuevamente tapa y finalmente Lilly marca el gol del triunfo. Fue muy emocionante, hubo gritos, lágrimas, risas, fue fantástico", nos describió JAVIER OSORIO, fisioterapeuta NuestraSelePR.

El gol de Puerto Rico durante el tiempo regular vino al '75, de piernas de Isabel Cacho, quien tuvo un torneo estupendo.


HABLA COACH SHEK

<> HÉCTOR VÁZQUEZ MUÑIZ, QuePalo.com <>

What did you tell the girls in the break before the Penalty Kicks?

SHEK BORKOWSKI -

"I told the players that Cristina Roque will save 2 penalty kicks, and she did".


<> HVM <>

Can you describe that moment when Puerto Rico was in the do-or-die situation of the penalties, and extra penalties?

SHEK -

"I was VERY nervous during the PKs because Jamaica tool theirs first, so every time they scored we had to score. That's a lot of pressure on 15 and 16 year olds, but they are a resilient group".


<> HVM <>

The CONCACAF Women's U17 Championship FIFA World Cup Qualifyer is in April. What's your recommendations for the training and preparation of our WNT?

SHEK -

"One very big challenge we face in Puerto Rico is having competitive playing environments for our players. All, Haiti, Jamaica, Bermuda, Cuba, Trinidad & Tobago U17 players compete in their respective countries WOMEN's leagues. Puerto Rico players, play in our U15 and U17 leagues. That's not good enough...

Physically, we were the weakest team in the competition in Haiti. By far! So, the next four months we will work on improving our general fitness, core strength, quickness and speed...

We also were the weakest team in the competition in the air. That's another key area for improvement...

We will look to play international friendlies to gain experience...

We will be realistic in our expectations for Nicaragua and will go there to learn and to gain experience. We are still one more cycle away from being competitive against the very best in CONCACAF...

All three goals we conceded against Haiti, and the goal we conceded against Jamaica came from the middle, so, we need a very big improvement in center of defense and center midfield".