El ex campeón del mundo en dos divisiones, José 'Sniper' Pedraza, se quiere quitar una espinita el 25 de mayo. Su oponente de esa noche en el Osceola Heritage Park será el mexicano Antonio 'Cañitas' Lozada Jr., quien en marzo del año pasado le quitó el invicto a su amigo Félix Verdejo. Tanto Verdejo como Pedraza son de Puerto Rico, y Pedraza, quien además buscará regresar a la ruta ganadora tras una derrota por decisión ante Vasiliy Lomachenko, espera quitarse la espinita de la derrota de su compatriota ante Lozada.

El choque Pedraza vs. Lozada servirá de co-estelar al combate entre el campeón japonés Masayuki Ito y el ex marine Jamel 'Semper Fi' Herring por el título mundial unior ligero de la Organización Mundial de Boxeo (OMB). Ambos combates serán televisados por ESPN y ESPN Deportes el 25 de mayo a las 10 p.m. ET.

Las peleas preliminares de la función se transmitirá por ESPN+ a partir de las 6:30 p.m. ET y estarán repleta de los mejores jóvenes talentos de Puerto Rico, incluido el fuerte golpeador Henry 'Moncho' Lebrón (8-0, 6 KOs) y el contendiente súpermosca Jeyvier Cintrón. Lebrón se enfrentará a Luis Lizarraga Jr. (6-12-1, 2 KOs) en una pelea a seis rounds, mientras que Cintrón, un dos-veces olímpico puertorriqueño, enfrentará al ex campeón mundial interino de peso mosca Koki Eto (24-4-1, 19 KOs) en un combate a 10 rounds.

Pedraza, Cintrón y Lebrón entrenaron ante los medios en el gimnasio de boxeo Felix Pagán Pintor. Esto fue lo que los peleadores tuvieron decir:


José Pedraza

"Yo estoy bien motivado. Lozada es un peleador de mucho peligro. Él es el típico guerrero mexicano que viene siempre hacia adelante a pelear y a presionar, pero hemos trabajado muy duro y estoy seguro que saldré con una gran victoria para todo Puerto Rico el 25 de mayo."

"Yo quiero quitarme esa espinita (la derrota de Verdejo ante Lozada), pero debo cambiar mis palabras. No voy en busca de venganza, porque solamente Félix puede vengar su derrota ante Lozada. Como buenos hermanos puertorriqueños que somos, yo vengo a sacarme esa espinita porque Lozada le ganó a uno de mis compañeros de mucho tiempo. Yo vengo a ganar esta pelea."

"Luego de esta pelea me gustaría regresar a la escena del título mundial en las 135 libras y poder tener una oportunidad de campeonato para finales de este año, pero si no logro obtener esa oportunidad, estaría viendo mis opciones en las 140 libras. Me gustaría convertirme en campeón mundial de tres divisiones."


Jeyvier Cintrón

"Esta pelea yo la estaba esperando hace mucho tiempo. He estado trabajando duro junto a mi entrenador Iván Calderón y estoy listo para las peleas grandes. Llegó mi momento de brillar. El 25 de mayo voy a demostrar que yo estoy listo para enfrentar a los grandes peleadores de las 115 libras."

"Yo voy a enfrentar a un peleador experimentado. Ya el fue campeón mundial interino, pero yo vengo con todo. Lo voy a dar todo arriba del ring y le aseguro a mi gente que voy a salir con la victoria."

Otros prospectos boricuas que verán acción en las peleas preliminares del cartel serán: Jean Carlos 'Chapito' Rivera (15-1, 10 KO's), quien enfrentará a Adam López (12-1, 5 KO's) en una pelea a 10 asaltos en el peso pluma; el invicto pegador del peso mediano Edgar Berlanga (10-0, 10 KO's), quien chocará ante Gyorgy Varju (7-4, 4 KO's) en un combate a ocho asaltos; y al ex olímpico de padre boricua y madre mexicana, Antonio Vargas (10-0, 4 KO's), quien se mide ante José Cardenas (16-4, 13 KO's) en una pelea a ocho asaltos en el peso gallo.

Fotos: Peter Amador / Top Rank)